Michel Petrucciani

      C'est en voyant jouer son père, qui était guitariste de jazz manouche, que Michel Petrucciani voulut jouer de la musique. Malgré son handicap, il a travaillé le piano sans relache de 4 à 15 ans. Son père lui avait fabriqué des rallonges pour qu'il puisse atteindre les pédales du piano. Il les utilisera toute sa vie.
      A quinze ans, il joue avec Kenny Clarke (l'inventeur de la batterie jazz). A seize ans, il joue à Paris avec Aldo Romano et Jean-François Jenny Clark et a 18 ans il enregistre avec eux son premier album (à notre avis : son meilleur trio). C'est à ce moment qu'il décide de partir pour la Californie. Il répondait à une invitation plutôt vague que lui avait faite le batteur Tox Drohart qu'il avait rencontré dans le sud de la France. Lorsque Michel Petrucciani débarqua à San-Francisco sans prévenir et sans le sou, Tox Drohart le conduisit chez Charles Lloyd : un grand saxophoniste des annés 60 (ce que Michel Petrucciani ignorait). Cette recontre ranima le désir de musique chez le saxophoniste qui avait quitté les studios pour son jardin une décennie plus tôt. Ils formèrent un groupe et ce fut le début de la carrière internationnale de Michel Petrcuccian.
      C'est aux Etats-Unis qu'il rencontrera les grands jazzmen de l'époque : Jack de Johnette, Roy Haynes, Tony Williams, Wayne Shorter, Joe Henderson, Gary Peacock, Freddie Hubbard... C'est &agtrave; cette époque qu'il est le premier muicien français à signer chez Blue Note et il y enregistrera 7 albums. C'est aussi à cette époque que son jeu prend un côté variété, influencé par le néant musical des annés 80. Les albums de cette période son loins d'être bons musicalement.
      Avec les annés 90, il va faire cohabiter ses expériences de variété avec les musiciens américains et le piano solo où il faut reconnaître qu'il excelle. C'est ce contraste qui marque les derniers albums de Michel Petrucciani, ses albums avec Steve Gadd (qui joue comme un rocker) et Anthony Jackson (qui sait bien jouer quand il veut) ont une esthétique trop variété mais ses concerts en solo sont excellents. Particulièrement, le "medley of my favourite songs" qu'il jouera dans plusieurs concerts. Il y enchaîne des standards de jazz et aussi ses compositions, par exemple au Théatre des Champs Elysées il joue Maiden Voyage, Automn Leaves, Rachid, Caravn, ...
      La fin de sa vie a été marquée par la maladie, on entend ses difficultés à respirer sur les enregistrements de ses concerts en solo. Mais il laisse derrière lui beaucoup de bons enregistrements et une école de jazz qu'il a montée à New York. Il n'était pas comme nous, mais plutôt comme nous devrions être : absolument joueur devant la vie.